Le Lion malade et le Renard.

 

De par le Roi des Animaux,
Qui dans son antre était malade,
Fut fait savoir à ses vassaux
Que chaque espèce en ambassade
Envoyât gens le visiter,
Sous promesse de bien traiter
Les Députés, eux et leur suite,
Foi de Lion très bien écrite.
Bon passe-port contre la dent ;
Contre la griffe tout autant.
L'Edit du Prince s'exécute.
De chaque espèce on lui députe.
Les Renards gardant la maison,
Un d'eux en dit cette raison :
Les pas empreints sur la poussière
Par ceux qui s'en vont faire au malade leur cour,
Tous, sans exception, regardent sa tanière ;
Pas un ne marque de retour.
Cela nous met en méfiance.
Que Sa Majesté nous dispense.
Grand merci de son passe-port.
Je le crois bon ; mais dans cet antre
Je vois fort bien comme l'on entre,
Et ne vois pas comme on en sort.

The Sick Lion and the Fox. (18)

 

Sick in his den, we understand,
The king of beasts sent out command
That of his vassals every sort
Should send some deputies to court--
With promise well to treat
Each deputy and suite;
On faith of lion, duly written,
None should be scratch'd, much less be bitten.
The royal will was executed,
And some from every tribe deputed;
The foxes, only, would not come.
One thus explain'd their choice of home:--
'Of those who seek the court, we learn,
The tracks upon the sand
Have one direction, and
Not one betokens a return.
This fact begetting some distrust,
His majesty at present must
Excuse us from his great levee.
His plighted word is good, no doubt;
But while how beasts get in we see,
We do not see how they get out.'

[18] Aesop.

Il Leone malato e la Volpe.

 

Ammalato, rintanato,
il gran re degli animali
comandò che a tutti i sudditi
questo editto
fosse scritto e proclamato:
che mandasse ognuno in visita
all'infermo un deputato,
promettendo salvaguardia
per l'insolita occasione
dalle zanne e dagli artigli,
in parola di Leone.

Mentre sfilan l'altre bestie
in solenne comitato
a far visita ufficiale
al magnifico animale,
troppo poco persuasa
una Volpe stette in casa.
E si dice che dicesse:
- Se guardate l'orme impresse
nella polvere, vedrete
che nessuno
torna indietro. Ad uno ad uno
vanno tutti nella rete.

Grazie tante, Maestà,
della grazia che ci fa.
Nella reggia ben si vede
come puossi porre il piede:
non così
come poi s'esca di lì.