L'Oracle et l'Impie.

 

Vouloir tromper le Ciel, c'est folie à la Terre ;
Le Dédale des coeurs en ses détours n'enserre
Rien qui ne soit d'abord éclairé par les Dieux.
Tout ce que l'homme fait, il le fait à leurs yeux
Même les actions que dans l'ombre il croit faire.
Un Païen qui sentait quelque peu le fagot,
Et qui croyait en Dieu, pour user de ce mot,
Par bénéfice d'inventaire,
Alla consulter Apollon.
Dès qu'il fut en son sanctuaire :
Ce que je tiens, dit-il, est-il en vie ou non ?
Il tenait un moineau, dit-on,
Prêt d'étouffer la pauvre bête,
Ou de la lâcher aussitôt
Pour mettre Apollon en défaut.
Apollon reconnut ce qu'il avait en tête :
Mort ou vif, lui dit-il, montre-nous ton moineau,
Et ne me tends plus de panneau ;
Tu te trouverais mal d'un pareil stratagème.
Je vois de loin, j'atteins de même.

The Oracle and the Atheist. (25)

 

That man his Maker can deceive,
Is monstrous folly to believe.
The labyrinthine mazes of the heart
Are open to His eyes in every part.
Whatever one may do, or think, or feel,
From Him no darkness can the thing conceal.
A pagan once, of graceless heart and hollow,
Whose faith in gods, I'm apprehensive,
Was quite as real as expensive.
Consulted, at his shrine, the god Apollo.
'Is what I hold alive, or not?'
Said he,--a sparrow having brought,
Prepared to wring its neck, or let it fly,
As need might be, to give the god the lie.
Apollo saw the trick,
And answer'd quick,
'Dead or alive, show me your sparrow,
And cease to set for me a trap
Which can but cause yourself mishap.
I see afar, and far I shoot my arrow.'

[25] Aesop.

L'Oracolo e l'Empio.

 

Folle chi spera d'ingannare i Cieli!
I raggiri dell'uomo Iddio confonde;
tutto ciò che il tuo cor serra e nasconde,
tutto convien che all'occhio suo si sveli.

Un Pagan, che puzzava un po' d'eretico,
e credeva agli dèi
forse con beneficio d'inventario,
per ingannar l'Oracolo
andò un giorno d'Apollo al santuario.

- È vivo o morto ciò ch'io stringo in mano? -
disse il Pagano, per tirare in trappola
Apollo e per confondere i miracoli.
E in mano aveva un uccellin mal vivo,
pronto, secondo il caso,
a lasciarlo scappar, o piano piano
a soffocarlo. S'ingannò lo sciocco,
ché Apollo, il qual fiutò tosto il tranello,
- O vivo o morto, ti conosco, allocco, -
disse, - agli allocchi serba le tue trappole -.
E il corbello rimase ancor corbello.

È inutile ch'io aggiunga
che certi strattagemmi non si fanno
con chi ci vede ed ha la mano lunga.